Σικελία: Ταξίδι στη Μεγάλη Ελλάδα

Μετά το πρωινό μας στο ξενοδοχείο, κατευθυνόμαστε στο αρχαιολογικό μουσείο, Museo Nationale Della Magna Grecia. Εκεί θα θαυμάσουμε τα δύο καταπληκτικά αγάλματα από μπρούντζο, τους Πολεμιστές του Ριάτσε, τα οποία χρονολογούνται από τον 5ο αιωνα και ανασύρθηκαν τυχαία από έναν ψαρά το 1972. Μεγάλο ενδιαφέρον παρουσιάζουν στο μουσείο και τα ευρήματα της νεκρόπολης. Κατόπιν, επιβιβαζόμαστε στο λεωφορείο μας και ξεκινάμε την επίσκεψή μας στα ελληνόφωνα χωριά. Οι Έλληνες κάτοικοι των ελληνόφωνων χωριών της κάτω Ιταλίας αποτελούν την κύρια μειονότητα Ελλήνων της νότιας Ιταλίας και θεωρούνται οι εναπομείναντες πληθυσμοί των ελληνικών αποικιών της αρχαιότητας της Μεγάλης Ελλάδας και μετέπειτα των βυζαντινών κατοίκων. Οι κάτοικοι μιλούσαν αποκλειστικά τη διάλεκτο Γκρέκο. Ωστόσο, ο Μουσολίνι επέβαλε μόνο την ιταλική γλώσσα και τους παραβάτες ή τους φυλάκιζε ή τους αποκεφάλιζε. Μόλις το 1999, το ιταλικό κράτος αναγνώρισε επισήμως τις ελληνικές εθνικές και γλωσσικές μειονότητες. Τα γκρεκάνικα σήμερα τα χρησιμοποιούν μόνο 1.000 άνθρωποι σε χωριά της Καλαβρίας, με τραγούδια που διασώζουν τον γλωσσικό αυτό θησαυρό. Η παραλιακή πόλη Bova Marina θα μας μεταφέρει τους πλακώστροτους δρόμους της Bova Superiore, με επιγραφές γραμμένες στα ελληνικά, σε ένα τοπίο με θέα το Ιόνιο. Επιστροφή στο Ρήγιο, ξεκούραση στο ξενοδοχείο μας!

Αναχώρηση από το Ρήγιο για τη Μεσσίνα. Στάση στην πλατεία με τον καθεδρικό ναό που είναι αφιερωμένος στην Κοίμηση της Θεοτόκου. Κάθε μεσημέρι στις 12:00 εντυπωσιάζει με το καμπαναριό του που ξεκινάει μια παράσταση με το λιοντάρι που βρυχάται, το λάλημα του κόκκορα και την κίνηση των αγαλμάτων. Επίσης, εντυπωσιακό είναι και το αστρονομικό ρολόι, το μεγαλύτερο στον κόσμο, πάνω στο καμπαναριό.

Αφήνοντας τη Μεσσίνα, κατευθυνόμαστε στην πανέμορφη και κοσμοπολίτικη Ταορμίνα, τον αγαπημένο προορισμό των jet set. Γραφικά σοκάκια, βουκαμβίλιες, ανεπανάληπτο σκηνικό, με ελληνικό παρελθόν και το αρχαίο ελληνικό θέατρο της Ταορμίνας που χρονολογείτε από τον 3ο αιώνα π.Χ.

Το ταξίδι μας συνεχίζετε για το ηφαίστειο Αίτνα. Μια αληθινή εμπειρία ζωής. Σ’ όλη τη διαδρομή μας κυριαρχεί το μαύρο χρώμα της λάβας. Φθάνοντας στα 2.000 μέτρα υψόμετρο και ανεβαίνοντας να δούμε από κοντά έναν από τους κρατήρες, ατενίζουμε το υπέροχο Ιόνιο. Η διαδρομή μας σήμερα καταλήγει στην Κατανία, τη μαύρη πόλη στα πόδια της Αίτνας, όπου και διανυκτερεύουμε.

Μια γρήγορη βραδινή βόλτα για μια πρώτη γνωριμία με τον πεζόδρομο Via Etnea, γεμάτο ακριβά μαγαζιά και ωραία εστιατόρια, υπόδειγμα μπαρόκ αρχιτεκτονικής. Στο κέντρο της πλατείας, το σύμβολο της πόλης, βρίσκεται ο μαύρος ελέφαντας με το ονομα Liotru. H Piazza Stesicoro, με το ρωμαικό αμφιθέατρο και το Giardino Bellini, είναι αφιερωμένη στον Έλληνα ποιητή που πέθανε εδώ.

Μετά το πρωινό μας στο ξενοδοχείο, αναχωρούμε για τη πόλη Νότο, ενταγμένη στη λίστα με τα μνημεία πολιτιστικής κληρονομιάς της UNESCO. Το αποκορύφωμα της αρχιτεκτονικής μπαρόκ!

Ύστερα, ακολουθούν οι Συρακούσες με το αρχαίο θεατρο, ένα από τα μεγαλύτερα ελληνικά θέατρα της αρχαιότητας με 10.000 καθήμενους και 24.000 όρθιους θεατές, όπου και ανέβηκαν τα έργα μεγάλων συγγραφέων όπως του Αισχύλου, του Ευριπίδη κ.ά. Μαζί μας έχουμε την ελληνόφωνη ξεναγό μας την Αλεξάνδρα, η οποία θα μας ξεναγήσει στις εντυπωσιακές στοές. Ξεχωρίζει, φυσικά, η στοά «αυτί του Διονυσίου», την οποία ο Καραβάτζιο ονόμασε έτσι λόγω του σχήματός της, από τον τύραννο των Συρακουσών. Εκεί φυλάκιζε τους εχθρούς του και άκουγε τί έλεγαν, διότι η ακουστική της μεγέθυνε τους ήχους κατά 42 φορές.

Συνεχίζουμε με την ξεναγό μας στο νησί Ορτυγία, το κέντρο των Συρακουσών κατά την αρχαιότητα. Ο καθεδρικός ναός έχει στο εσωτερικό του ενσωματωμένο τον αρχαίο ναό της θεάς Αθηνάς. Μια σειρά από επιβλητικά κτίρια μπαρόκ θα μας οδηγήσουν στην πηγή της νύμφης Αρέθουσας, όπου οι Συρακούσιοι πίστευαν ότι τα νερά της χύνονται στον ποταμό Αλφειό της Πελοποννήσου.

Απόγευμα ελεύθερο. Διανυκτέρευση.

Ξεκινάμε το ταξίδι μας για το Παλέρμο μέσω Κεφαλού, την πόλη που βρίσκεται στην βόρεια πλευρά του νησιού με τον βράχο σε χαρακτηριστικό σχήμα της κεφαλής βοοειδούς. Από εκεί εξάλλου οφείλεται και το όνομά της. Ιδανικός προορισμος για καλοκαιρινες διακοπές.

Στο κέντρο της πόλης υψώνεται ο νορμανδικός καθεδρικός ναός με το ψηφιδωτό πρόσωπο του Παντοκράτορα, κομβικό σημείο που φέρει την ενοποίηση των βυζαντινών, αραβικών και νορμανδικών πολιτισμικών παραδόσεων της πόλης.

Το απόγευμα φθάνουμε στο Παλέρμο. Το Παλέρμο είναι η πρωτεύουσα της Σικελίας, πάνορμος στα λατινικά. Η πόλη ιδρύθηκε από τους Φοίνικες της Καρχηδόνας τον 8ο αιώνα π.Χ. και αργότερα κατακτήθηκε από τους Έλληνες, οι οποίοι την ονόμασαν Πάνορμος, δηλαδή "μεγάλο λιμάνι". Η πόλη έχει μεγάλη ιστορία στη γαστρονομία, την αρχιτεκτονική και τον πολιτισμό, με ιστορία πάνω από 2.700 χρόνια. Βρέχεται από την Τυρρηνική Θάλασσα.

Καθώς η νύχτα πέφτει στο Παλέρμο, οι πεζόδρομοι γεμίζουν από κόσμο. Περπατώντας στις Vittorio Emanuele, Porta Nuova, Quattro Canti, βλέπουμε τα τέσσερα αγάλματα των τεσσάρων εποχών. Το εκπληκτικό Teatro Massimo, όπου γυρίστηκε η τελευταία τραγική σκηνή του «Νονού», και το Teatro Politeama αποτελούν τα μεγαλύτερα αρχιτεκτονικά και πολιτιστικά κοσμήματα της πόλης.

Βράδυ ελεύθερο για να απολαύσετε το Palermo by night. Διανυκτέρευση.

Η πρωινή μας ξενάγηση ξεκινάει με τον περίφημο καθεδρικό ναό Μονρεάλε! Ένα αρχιτεκτονικό θαύμα αφιερωμένο στην Κοίμηση της Θεοτόκου. Στολισμένος εσωτερικά με ψηφιδωτά που απεικονίζουν την Παλαιά και Καινή Διαθήκη. Συνεχίζουμε την ξενάγησή μας στον καθεδρικό ναό του Παλέρμο και το παλάτι των Νορμανδών, που σήμερα είναι έδρα του κοινοβουλίου. Περπατώντας μαζί με την ξεναγό μας, θα δούμε τα σημαντικότερα αξιοθέατα της πόλης, καταλήγοντας στο γνωστό μερκάτο Ballarò με τοπικά προϊόντα και φρέσκα ψάρια που τα μαγειρεύουν μπροστά μας και μπορούμε, φυσικά, να τα γευτούμε.

 Απόγευμα ελεύθερο. Διανυκτέρευση.

Το ταξίδι μας σήμερα ξεκινάει για Σελινούντα και Ακράγαντα. Ο Σελινούντας ήταν αρχαία ελληνική αποικία. Βρίσκεται στο νοτιοδυτικό τμήμα του νησιού και ιδρύθηκε τον 7ο αιώνα π.Χ.

Η πόλη ήταν ευημερούσα και είχε συσσωρευμένο πλούτο στους ναούς της. Όμως, μετά τις επιδρομές που δέχτηκε η πόλη, στις ανασκαφές ανακαλύπτουν συνεχώς καινούργια ευρήματα, ακόμη και πιάτα με γεύματα που αφέθηκαν στη θέση τους προτού δεχτούν τα απρόσμενα χτυπήματα από τους επιδρομείς. Στα ερείπια υπάρχουν 8 αρχαίοι ναοί.

Θα αναχωρήσουμε για τον Ακράγαντα. Ο Πίνδαρος αναφέρει ότι ήταν η ωραιότερη πόλη που κατοικούν θνητοί! Η ξεναγός μας θα μας περιμένει να μας ξεναγήσει στους ναούς, στα εξαίσια δείγματα ελληνικής αρχιτεκτονικής, της Ήρας, του Ηρακλή, της Ομόνοιας που είναι και το σύμβολο της UNESCO. Το βράδυ από το ξενοδοχείο μας θα μπορούμε να θαυμάσουμε τους φωτισμένους ναούς στο καταπράσινο αρχαιολογικό πάρκο.

Διανυκτέρευση.

Ξεκινώντας την ημέρα μας με μια γρήγορη επίσκεψη στο κέντρο της πόλης του Ακράγαντα, παίρνουμε τον δρόμο της επιστροφής για Κατάνια, αφού επισκεφθούμε στη Ραγκούσα το εργοστάσιο σοκολατοποιίας. Και κάπου εδώ τελειώνει το ραντεβού μας με την ιστορία…

Πριν την άφιξή μας στο αεροδρόμιο της Κατάνια, θα επισκεφτούμε το Catania Outlet Village Sicilia για όσους επιθυμούν να κάνουν τα ψώνια τους, αλλά και για μεσημεριανό φαγητό.

Αναχώρηση από Κατανία στις 17:45 και άφιξη στην Αθήνα στις 20:20.